五十一章
道生之, 德畜之, 物形之, 势成之.
王弼注:物生而后畜, 畜而后形, 形而后成, 何由而生?道也;何得而畜?德也;何由而形?物也;何使而成, 势也. 唯因也, 故能无物而不形;唯势也, 故能无物而不成. 凡物之所以生, 功之所以成, 皆有所由, 有所由焉, 则莫不由乎道也. 故推而极之, 亦至道也. 随其所因, 故各有称焉.
是以万物莫不尊道而贵德.
王弼注:道者, 物之所由也. 德者, 物之所得也. 由之乃得, 故曰不得不失, 尊之则害, 不得不贵也.
道之尊, 德之贵, 夫莫之命而常自然.
王弼注:命并作爵.
故道生之, 德畜之. 长之育之, 亭之毒之, 盖之覆之.
王弼注:谓成其实, 各得其庇荫, 不伤其体矣.
生而不有, 为而不恃,
王弼注:为而不有.
长而不宰. 是谓玄德.
王弼注:有德而不知其主也, 出乎幽冥, 是以谓之玄德也.