云端的非洲

　　我从前在非洲有个农场，在恩贡山脚下。那里并不肥沃，也不华丽；这是被海拔1800米净化过的非洲，是这片大地朴质且微妙的精华所在。色调总是干枯灼黑，像烈火烧制过的陶器上的釉彩。树叶都轻盈细致，树木的构造也不像欧洲树木，会生成拱门状或圆顶形，而是矮矮地贴着地面。那些孤零零矗立着的参天大树，像棕榈树，或者满载的船，风帆早已卷起，周身笼罩着史诗般的浪漫气息。树林的尽头形状飘忽不定，仿佛全世界都在轻轻摇晃。一望无尽的草原上，丛生着歪歪倒倒的荆棘树，全是老树枯藤，光秃秃的。草叶闻起来像百里香和沼泽桃金娘，有些地方，气味馥郁得几乎冲鼻子。无论平原上的万千花朵，抑或原始森林里的藤蔓和攀缘植物，都和低地植物一般小巧——只在漫长雨季开始的时候，大朵的、芬芳四溢的百合花会瞬间绽放,一望无际。一切你眼中所见，都生而庄严、自由，有着难以想象的尊贵意味。 　　一旦生活于此，你感受最深的，一定是这里的空气。天色是淡薄的湖蓝或紫，云朵澎湃，既厚重又轻若无物，云头高高扬起，仿佛即将扬帆远走。天色的蔚蓝里，蕴藏着勃勃的生机力量，为不远处的群山树林染上一抹新鲜的明蓝。在高海拔的空气中，你呼吸顺畅，脏腑间既轻盈又踌躇满志。每一个高原上的黎明既起，你都会想：我来了，来到了属于我的地方。 　　咖啡园里有几幅图景美不胜收。雨季初来，盛放的花朵闪着微光，在迷雾及濛濛细雨中，宛如粉笔绘出的云朵，笼罩在240公顷咖啡园的上方。咖啡花有一种淡淡的、略带苦涩的芬芳，像黑刺李花。当大地被成熟的咖啡果染红，所有的妇女和所有的孩子都倾巢出动，和男人们一道收割咖啡果。随后，大大小小的牛车，全部整装待发，把咖啡豆运送到河边的工厂。 　　巨大的咖啡烘干机转呀转呀，在它的铁胃里，咖啡豆互相摩擦，声音像海浪正在冲刷海岸。有几次，咖啡烘干准备出炉的时分正是子夜前后。那真是惊艳的一刻，高大幽暗的厂房里，挂满防风灯，处处结着蜘蛛网，遍地咖啡豆的外皮。在灯光下，一张张闪耀着兴奋的黑色脸孔，围在烘干机周围；你会感觉到，整座工厂，在这不寻常的非洲之夜，宛如阿比西尼亚人耳垂上一颗璀璨的宝石。 　　与原住民结交并不容易。他们听力敏锐，天性敏感，一旦被吓着，便在一秒钟之内缩回自己的小世界，正如野生动物以迅雷不及掩耳之势从你身边消失——转眼间逃之夭夭。 　　想从他们那里得到明确答复，是不可能的事，除非已经和他们混得很熟。直截了当的问题，比如他有多少头牛，他总应对得躲躲闪闪：“跟我昨天告诉你的一样多。”这样的答法，很伤欧洲人的感情；就像这样的问法，伤了原住民的感情一样。 　　我永远不会真正懂得他们，理解他们，他们却把我看得透透的。我在吉尔—吉尔的时候，一旦下雨，就得仓促回家。返程站是吉库尤站，离农场还有十六公里，我下车时，总发现一个仆人已经等在那儿，还带着一头骡子供我骑乘。当我问他们，怎么会知道我回家了，他们会看向远方，表情很不自在，像被吓着了，又像觉得无聊。 　　大体而言，农场生活非常孤独，夜晚静谧，只听见钟摆的滴滴答答，仿佛你的生命也随之一点一滴流逝，而每时每刻，我都能意识到原住民生命中那令一切黯然失色的静默，与我自己的静默在不同的轨道上并行。两种沉寂，彼此呼应。 　　原住民就是有血有肉的、活生生的非洲。 　　远征狩猎期间，我见过一群野牛，共有129头。在铜红色的天穹下，自黎明的薄雾间，一头接一头走出来，像一群黝黑、魁梧、钢铁铸就的巨兽，硕大的角在它们头上水平摇动着，它们好像不是一步步走近我，而是在我眼前被刹那间练就，一完工就落地成型。 　　我也见过一群大象，穿行在密密的原始森林，阳光从藤蔓的缝隙间点点滴滴射下来。大象们从容迈步，仿佛与世界尽头有个约会。 　　我也曾一次又一次，屏息注视着长颈鹿们成群结队穿过草原，它们的趣致、独特及植物一般的沉静，让人恍然不觉这是一群动物，而仿佛是一种罕见的花卉，抽着长长的花柄，花瓣硕大无朋，还洒满斑点，这花之家族正缓缓向前。 　　清晨，有两头犀牛在闲荡，而我悄悄跟在它们身后，看它们在黎明的冷空气里，又打喷嚏又擤鼻子——如此寒意逼人，鼻子觉得不舒服吧？看上去，它们像两块在山谷间滚动的巨石，棱角分明，且自得其乐。 　　还有一次，我邂逅了一头雄狮，正是日出之前，残月当空，它刚完成杀戮，穿过灰色旷野回家去，暗黑的身影投在闪着银辉的草尖上，被血染红的脸一直红到耳根。也有一次，我遇到的狮子正在狮子家族的前呼后拥下，心满意足地午后小憩。在这片非洲狮的乐园里，金合欢树展开宽宽的枝叶，狮子就睡在它泉水般清凉柔和的树阴下。 　　在野外，我学会了绝对不要突然有动作。跟你打交道的这些生物，是害羞且警觉的，天生就想避开人类，虽然你非常不希望它们如此。开化了的人类已经失去静默的本能，必须学会安静，才能被荒原接纳。 　　一旦掌握了非洲的节奏，你会发现，它们也深藏在非洲音乐里。野外狩猎的经验，在我与原住民打交道的时候，也派上了用场。