101种精油的故事-桦木&桦木芽

桦木（Birch）｜学名：Betula lenta, and B.alleghaniensis 黑桦木（Betula lenta）和黄桦木（B.alleghaniensis）的原产地都是北美洲，这两种桦木所提炼出的精油，主成分都是水杨酸甲酯。水杨酸甲酯最早是从柳树上分离出来，人们最熟悉的大概是由水杨酸甲酯合成的阿司匹林。由此，各位应该可以猜到桦树精油的功效了：它可以止痛、抗发炎和退烧，可说是传统药草中的阿司匹林。桦木精油还具有利尿和清血的作用，也可以当作红皮剂（让局部皮肤生热）。虽然桦木精油中，水杨酸甲酯的成分占了98%，另外2%也很重要。芳香疗法和药草医学相同，精油中含量很低的成分，也有重要的功效，通常用作缓冲剂，可以避免主成分所引发的副作用。桦木精油的味道非常呛鼻，会让人想起以前用的跌打药水。 ...... 桦木芽（Birch Bud）｜学名：Betula alba 白桦木是原产于北欧的银桦木，和前面所提及的北美桦木精油不同。白桦木精油的某些用途和黑、黄桦木相同，但主要用来治疗慢性皮肤病。 白桦木的精油由蒸汽蒸馏桦木叶芽所得，精油呈浅黄色，有木头的香味，主要成分是白桦醇。蒸馏白桦树皮可以得到桦木焦，再用蒸汽蒸馏桦木焦，就可以得到带有烟味和皮革味的桦木焦油。 最晚从中世纪开始，北欧（白桦木的原产地）人就会利用白桦油来清血，制作利尿剂和治疗皮肤问题。12世纪初期圣希尔德嘉德修道院的院长指出：桦木可以治疗溃疡。但我们始终不清楚，这些早期作者所说的桦木，究竟是桦木精油、桦木汁还是桦木叶浸液。 ......