介绍:
BGM 贵族乐团—邻家的龙猫
在《荀子•劝学》中有这样一句名言：青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。这句话形容的是青年一代不但能够继承老一辈的优良传统，而且还能够不断发扬光大，超越前辈。我们常常把其中的青和蓝都误认为是某种颜色，其实不然，这句话的字面意思是说：靛青是从蓼蓝中提取的，但它比蓼蓝的颜色更青；冰是由水凝冻成的，但它比水更冷。那么我们不难知道，“青”是靛青，一种青色颜料，“蓝”的意思一说是蓼科的蓼蓝(Polygonum tinctorium)，还有一说是十字花科的菘蓝(Isatis tinctoria)，它们都是可以提取颜料的草本植物。荀子中说的“蓝”是指哪种植物现在已经难以考证，我们不必纠结于此。事实上除了蓼蓝和菘蓝之外，还有一种可以提炼颜料的草本植物叫做板蓝，又叫马蓝(Strobilanthes cusia)。菘蓝主产我国华北地区，因此又叫“北板蓝”。而板蓝（马蓝）主产于我国长江流域以南地区，因而有了“南板蓝”的别称。今天，我们要认识的主角，是产我国南方的板蓝（马蓝）。
板蓝（马蓝）(Strobilanthes cusia)，为爵床科马蓝属多年生草本，茎直立或基部外倾，基部稍木质化，通常成对分枝，幼嫩部分和花序均被锈色、鳞片状毛，叶柔软，纸质，椭圆形或卵形，顶端短渐尖，基部楔形，边缘有稍粗的锯齿，两面无毛，干时黑色；侧脉每边约8条，两面均凸起。穗状花序直立，苞片对生。蒴果无毛，种子卵形。花期11月。
板蓝虽然叫“蓝”，但它的花色却是紫红色的，而叶子为绿色，让人无法想象它与蓝有任何关系。一般作为染料采用的是它的叶，它含有一种可溶于水的无色透明化合物——靛苷。我们可以用板蓝的叶子经过一系列反应制出染色剂，把需要染色的衣物放在准备好的染色剂中，等靛白充分地进入纤维就可以拿去晾晒了。在晾晒过程中，靛白会被氧化，变回靛蓝，织物也就如此被赋予了稳重的蓝色。
蓝印花布是一种曾广泛流行于江南地区汉族民间的古老手工印花织物。她那朴拙幽雅的文化韵味，在中国汉族传统艺术中堪称独树一帜，千载之下散发着东方文化魅人的芳香。
从板蓝中提取蓝作染料（靛蓝），把镂空花版铺在白布上，用刮浆板把防染浆剂刮入花纹空隙漏印在布面上，干后浸染靛蓝数遍，晾干后刮去防染浆粉，即显现出蓝白花纹。这些花纹蓝得浓烈、白的纯洁，花型轮廓整畅划一、线条朴拙醒目、图案吉祥喜庆，为近世三百年来平民百姓所喜闻乐见。
板蓝除了可以做染料，药用价值也非常可观。可用于清热解毒、凉血消肿。它的根、叶均可入药，它的根入药即为我们熟知的板蓝根。
对于板蓝根的药用价值一直存在两派截然不同的声音，支持者认为板蓝根中的化学物质能够杀灭病毒，特别是对于预防各种传染性疾病效果显著；而反对者则认为那不过是些安慰剂效应罢了。实际情况是，到目前为止我们并不清楚板蓝根中的化学物质究竟是如何发挥作用。一些体外试验表明，板蓝根中所含的靛苷可以抑制病毒与细胞结合——这在一定程度可以缓解病情，不过，要注意的是，靛苷并不能像金刚烷胺或者达菲那样杀死病毒。另外，靛苷还可以抑制内毒素的活性，从而在一定程度上缓解人体感染后的炎症反应，对于发热等症状可能有一定的缓解作用。只不过，同上述作用一样，这项功能还处于实验室研究阶段。
在现实生活中，很多人是本着“喝一喝也没坏处的”想法来使用板蓝根的。真的没坏处吗？板蓝根同其他植物一样，有着复杂的化学成分，很容易引发各种过敏反应，在实际用药过程中，发生皮疹等症状的情况并不罕见。
不管怎么样，板蓝根并不像电视剧及网络上渲染的那样“包治百病”，我们不能把板蓝根当茶泡着喝，也不能碰上点头疼脑热就求助于它，还是应该多花点时间了解我们身边的植物，了解我们身边的世界。
参考资料： 《人教版高中语文必修三》、《板蓝根凝集素效价与抑制感冒病毒作用关系的实验研究》、《板蓝根抗病毒作用研究》、《板蓝根制剂引起的过敏反应》、《中国植物志》
编辑：季京晶 校对：饶显龙；图：吴仁武
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