【原文】
古之善为道者,非以明民,将以愚之。
民之难治,以其智多。
故以智治国,国之贼。不以智治国,国之福。
知此两者,亦楷式。能知楷式,是为玄德。
玄德深矣远矣,与物反矣,乃至于大顺。
【字解】
楷是模范。
【章解】
古时善于以道治天下的,不是先开民的知识,是要教这民归于淳朴。
民的所以难治,因着他智谋太多。所以以智谋变诈治国,是国家的贼;不以智谋变诈治国,是国家的福。
知道这两样的利害,就可以为治国的模范。能以知道治国的模范,就称谓极玄妙的德。
极玄妙的德,深远得很了,和世俗的物情相反,这样才能到了上下和平大顺的境况。
【演说】
孔子说:民可使由之,不可使知之。
圣人岂是不愿欲开启人的知识,但不使人先有道德的心,就使人有变诈的知识,民就难于治,国家必乱。
所以必然先使人归真返朴。有了道德,然后再渐渐的使人有知识,以道德为本,以知识为末。道德知识相辅而行,然后才能上下和平,归于大顺。
这是圣人以道德治天下的手续。岂是用以愚民,保护自己的禄位,只利专制呢?