郑海琳散文《苜蓿情话》

苜蓿情话 郑海琳 院子里的酸桃树开花的时候，老妈就念叨起吃苜蓿芽了。 我小的时候，每年过了二月二，就会跟一帮孩子去沟里的阳坡上掐苜蓿芽。在那个连吃饱肚子都很困难的岁月，吃饭能有菜是一个十分奢侈的愿望，唯有在酸桃花开的时节，我们可以花一整天的时间，掐一斤左右的苜蓿芽回来，母亲可以给我们做苜蓿菜搓搓；或者蒸苜蓿菜馍馍和苜蓿疙瘩，或者用家里仅有的几斤白面，给我们做苜蓿菜片子；或者拌一碟子苜蓿菜。这个时候，家家都欣喜得如过年一般。母亲每每会从细脖大肚油光可鉴的黑瓷油壶中，小心地倒一两菜油出来，用铁勺子在灶坑的柴火里烧煎了，泼一小碟红红的熟油辣子，或者在调搓搓、疙瘩和苜蓿菜的时候，滴那么几滴，我们就觉得那简直是人间至美的佳肴了。那时候，院子里飘着熟油久违的香味儿，我常常陶醉在那样的幸福中，深深地吸几口气，想要把那种沁人心脾的香味都吸进去。除了过年，也只有吃苜蓿芽的季节里，才能满足我们一次菜碟子有菜、吃美味佳肴的愿望。那种幸福是难得的，所以至今都充满了对于那种幸福的回味和神往。 苜蓿救过陇东人的命，所以陇东人对于苜蓿有特殊的感情。每年吃苜蓿芽的时候，母亲总会边吃边感慨地说：五八年大跃进的时候，生产队的大灶上天天给社员吃苜蓿，她那时吃得皮肤都成绿的了；那几年，陇东人就是靠吃苜蓿活下来的。也许正因为那样一个特殊的年代，使得陇东人对于苜蓿的那份感激和喜爱，深入到陇东人的基因里去了。无论什么时候，无论在什么地方，只要看到苜蓿，陇东人的心里都会油然生出亲切之感、喜爱之情；无论什么季节，只要遇到鲜嫩的苜蓿芽儿，陇东人都会掐几把回去。倘若有一年的春天，吃不到苜蓿，这一年都是一个遗憾，心里总会觉得空落落的，像缺失了什么。 陇东人对于吃苜蓿芽儿重视的程度，不亚于对于先人的感恩或者是对于圣贤的纪念，似乎无关乎贫富，也不是只为了口里的一顿美味。今天的陇东人早已不靠苜蓿活着了，但对于苜蓿的那份惦念，那份执着，依然浓烈得如北方红高粱酿的酒，想起来就觉得亲切，吃着就能感到幸福。有苜蓿绿油油的长在地里，心里就觉得踏实，生活似乎都有了希望，就连身体里，都觉得充满了无尽的力量。 陇东人吃苜蓿芽，已经衍变成一种仪式般的风俗。每当春天沟里的酸桃花开了的时候，那些向阳的沟洼里，总有成群的姑娘媳妇或者小孩子们，提着篮子，蹲在山坡上，在枯草的缝隙中找寻那一簇簇星星般的嫩绿，小心地把它们用小刀剜出来，或者用指甲掐下来，放进篮子或者口袋里。刚掐回来的苜蓿芽儿，半绿半黄的颜色，胖生生的，似乎把积聚了一冬的生命活力都储存进这只嫩芽里去了，让你顿生怜爱的同时，还多了一份对于生命顽强蓬勃的敬重和对生活的希冀。这时候的陇东人，见面不是问“吃了吗”，而是换成“吃苜蓿了吗”。 陇东人吃苜蓿还有恋旧情结。近年来政府推广引进的新品种圆叶苜蓿，虽然长得肥头大耳，腰长个子大，像东洋鬼子或者大腹便便的暴发户一般，陇东人叫它“洋苜蓿”，并不吃它，说是有苦涩味儿。却总喜欢长着细长的瓜子形叶子，姿态袅娜羞涩，如小家碧玉般的的本土苜蓿，因为吃起来味道纯正可口。 吃苜蓿的习俗，让陇东人变得很宽厚，很淡泊，很会享受生活。文革的时候，集体的东西，私人一丁点不能占有，苜蓿地都是生产队集体所有，但唯独掐苜蓿芽儿的季节，队里从不管束，家家户户尽可以凭自己的能力去掐“社会主义”的苜蓿。实行生产责任制以后，苜蓿地成了私人的，但掐苜蓿的季节，主人绝不会赶你，甚至把大家去自家地里掐苜蓿当做人脉旺盛的荣耀。近年来陇东人大力发展畜牧业，平原上到处都是苜蓿地，你可以大摇大摆地提着袋子掐苜蓿，再也不用跑到沟里去了。当然啦，总有些禁不住馋，或者真正意图并不在于掐苜蓿芽的，等不及塬上的苜蓿芽上来，还会跑到沟里去。你想想，在春风和煦的吹拂下，在暖阳温情的普照中，在酸桃花烂漫的芬芳里，放下手头忙碌的事情，携着爱人或者情人，带着孩子，徜徉于黄土大塬的沟底或田野间，或奔跑，或仰卧，或高歌长啸，或举目远眺，听山泉流水淙淙，睹万木生机勃发，觉自然大道，悟人生玄机，这该是何等快意的生命体验和生活乐趣啊！ 这些年，每当酸桃花开放的时候，妻总是会掐一大包的苜蓿芽儿回来，做各种苜蓿美食出来。一家人围坐在饭桌上的时候，看着那绿莹莹的苜蓿疙瘩或者苜蓿饼子，生命中关于苜蓿的所有记忆和情愫，如开闸的洪波，突然漫溢出来，心里有无限的喜悦与感慨。年届九十的母亲，吃起苜蓿疙瘩，饭量比平日里增加了很多呢！ 苜蓿救过陇东人的命，也滋养了一代代的陇东人的精神和灵魂。苜蓿让陇东人铭记住了苦难，懂得了感恩；也让陇东人变得宽厚仁爱，重情重义；苜蓿更让陇东人在贫瘠困厄的境遇里，感受到蓬勃的生命力给予的感动和勉励，让他们在艰难的人生旅途中，充满希冀的奋然前行，在奋然前行中又不失人性光彩的享受到知止的幸福！如今从陇东这块土地上打小就吃苜蓿成长起来人，早已遍布大江南北，无论他们走得多远，无论拥有的财富多寡，都不会忘记家乡苜蓿芽儿的味道，都会在酸桃花开的季节里，馋着家乡的苜蓿的！