能产巧克力的“神粮树”——可可树

孩子们，你们喜欢吃巧克力吗？相信很多人喜欢它甜甜滑滑的味道，那么，你们知道,制作巧克力的原料是什么吗？今天就让我们一起来好好了解一下香甜幼滑的巧克力是怎么做出来的吧！ 在南美洲的热带雨林中，生长着一种树，南美洲人称之为“天堂之树——它就是著名的可可树。可可树是一种热带常绿乔木，主要分布在非洲、美洲、亚洲等地。它喜欢待在温暖湿润并且富含有机质的山坡上。可可树又称为“神粮树”，顾名思义就是“神奇的粮食”，因为可可树最早在南美洲发现，它的种子可可豆十分珍贵，人们一度把可可豆当做钱，来交换使用。 成年的可可树可以长到12米高，差不多有四层楼那么高！树皮很厚，新发的嫩枝上会有短短的绒毛，摸上去还有点扎手呢。可可树很有意思，一般植物都是在枝杈上开花结果，而它的花却开在树干上，果子也结在树干上。可可树的花很小，常年开花，一年四季都会看到花挂满了树干。虽然常年开花，可是结果的时间却非常漫长，通常要等4年以后才会开始结果，渐渐产量才会增大，到了10年后，产量大增，一直到40多年产量才会慢慢减少，所以如果你们看见了结满果子的可可树，很可能比你的爸爸妈妈年纪还大哦！ 可可树的果子一般为椭圆形，表面上有10条脊，看起来就和橄榄球一样！ 那么可可是怎么变成巧克力的呢？原来，三千年前，美洲的玛雅人就开始培植可可树，将可可豆烘干碾碎，加水和辣椒，混合成一种苦味的饮料，这种饮料中的可可碱和微量咖啡因可产生兴奋作用。 1526年，西班牙一个名叫科特兹的探险家将可可豆带回西班牙献给国王，国王非常喜欢，所以欧洲很多国家开始种可可树，16世纪欧洲人学着印第安人的样子，将可可豆制加香料和甘蔗汁成了饮料，到1876年，一个名叫彼得的瑞士人又在这个饮料的基础上加了牛奶，最终调配成了巧克力。可可豆里含有可可黄油，所以常温下巧克力是固体的，一含到口中，因为它的融点和我们人体的口腔温度十分接近，所以就在嘴里慢慢融化啦！